2018年，机械工程师约有31.29万个工作岗位。机械工程师的最大雇主如下:
| 建筑、工程和相关服务 | 20％ |
| 机械制造 | 14 |
| 运输设备制造业 | 11 |
| 计算机及电子产品制造 | 7 |
| 科学研究开发服务 | 6 |
机械工程师一般在办公室工作。他们可能偶尔会访问需要他们亲自关注的问题或设备的工作场所。在大多数情况下，他们作为团队的一部分与其他工程师、工程技术人员和其他专业人员一起工作。
工作安排
大多数机械工程师都是全职工作，有些人每周工作超过40个小时。
机械工程师通常需要机械工程或机械工程技术学士学位。公开销售服务的机械工程师必须在所有州和哥伦比亚特区获得许可。
教育
机械工程师通常需要机械工程或机械工程技术学士学位。机械工程课程通常包括数学、生命科学和物理科学课程，以及工程和设计课程。机械工程技术课程较少关注理论，更多关注工程原理的实际应用。他们可能会强调实习和合作，为学生在工业界工作做好准备。
一些学院和大学提供5年的课程，允许学生获得学士学位和硕士学位。一些5年甚至6年的合作计划将课堂学习与实际工作结合起来，使学生获得宝贵的经验，并赚钱来支付部分教育费用。
教唆认证工程和工程技术课程。大多数雇主更愿意雇佣来自认证项目的学生。获得abet认证课程的学位通常是成为持证专业工程师所必需的。
许可证、认证和注册
机械工程师的初级职位不需要执照。专业工程(PE)执照，允许更高水平的领导能力和独立性，可以在一个人的职业生涯后期获得。有执照的工程师被称为professional engineers (pe)。PE可以监督其他工程师的工作，签署项目，并直接向公众提供服务。州执照一般要求
- 获得abet认证的工程专业学位
- 工程基础(FE)考试及格
- 相关工作经验4年以上
- 专业工程(PE)考试的及格分数。
获得学士学位后可以参加初步的FE考试。通过该考试的工程师通常被称为培训工程师(EITs)或工程师实习生(ei)。在达到工作经验要求后，EITs和EIs可以参加第二次考试，称为“工程原理与实践”。
一些州要求工程师每年接受继续教育以更新他们的执照。大多数州承认来自其他州的执照，只要其他州的执照要求符合或超过他们自己的执照要求。
一些专业组织为工程师提供了各种各样的认证计划，以证明他们在机械工程特定领域的能力。
其他的经验
在高中学生可以参加工程夏令营看看这些和其他工程师是怎么做的。参加这些夏令营可以帮助学生计划他们在高中剩余时间的课程。
进步
博士学位对于高等教育中的工程教师职位以及一些研究和开发项目来说是必不可少的。机械工程师可以获得工程或工商管理的研究生学位，以学习新技术，扩大他们的教育，提高他们的项目管理技能。机械工程师在获得工作经验后可以成为行政人员或经理。
机械工程师通常对建筑，思考,组织兴趣领域，根据荷兰的代码框架。建筑兴趣区表明他们专注于使用工具和机器，制作或修理实际的东西。思考兴趣领域表明，重点是研究，调查和增加对自然规律的理解。“组织兴趣”区域表明，重点是处理信息和流程，使事物有序地排列在系统中。
如果你不确定你是否对建筑、思考或组织感兴趣，这可能适合机械工程师的职业生涯，你可以选择一个职业测试衡量你的兴趣。
机械工程师还应具备以下具体素质:
创造力。机械工程师设计和制造复杂的设备和机械部件。创造性思维对这种工作是必不可少的。
倾听技巧。机械工程师经常与其他工程师和专业人士(如建筑师)一起完成项目。他们必须倾听并分析完成手头任务的不同方法。
数学能力。机械工程师在他们的工作中使用微积分、三角学和其他数学高级主题的原理进行分析、设计和故障排除。
机械技能。机械技能使工程师能够将基本的工程概念和机械过程应用到新设备的设计中。
解决问题的能力。机械工程师把科学发现转化为对个人、公司和政府有用的产品。通过大学实验室课程或大学合作教育项目获得的经验有助于机械工程师培养解决现实问题的有用技能。
2019年5月，机械工程师的年薪中位数为88,430美元。工资中位数是指在一个职业中，有一半的工人的收入高于这个数字，另一半的收入低于这个数字。收入最低的10%的人收入不到57,130美元，而收入最高的10%的人收入超过138,020美元。
2019年5月，主要行业机械工程师的年薪中位数如下:
| 科学研究开发服务 | 101780美元 |
| 计算机及电子产品制造 | 95260年 |
| 建筑、工程和相关服务 | 90560年 |
| 运输设备制造业 | 90350年 |
| 机械制造 | 80720年 |
大多数机械工程师都是全职工作，有些人每周工作超过40个小时。
从2018年到2028年，机械工程师的就业人数预计将增长4%，与所有职业的平均增长速度一样快。机械工程师可以在许多行业和许多类型的项目中工作。因此，他们的增长率会因雇佣他们的行业而有所不同。
机械工程师预计将经历比平均水平更快的工程服务增长，因为公司继续从这些公司承包工作。机械工程师还将继续参与各种制造业，特别是汽车制造业。这些工程师将在提高混合动力和电动汽车的续航里程和性能方面发挥关键作用。然而，一些制造业的就业下降将抑制机械工程师的整体就业增长。
就业前景
机械工程师的前景总体看好。它们最适合那些受过最新软件工具培训的人，特别是在计算设计和模拟方面。这样的工具允许工程师和设计师将项目从概念阶段直接带到成品阶段，从而消除了对原型的需求。
机械工程专业的学生在进入设计、制造和测试阶段之前可以学习创建虚拟模拟，他们可能会发现自己受到公司的高度需求，因为这些技能将使公司缩短产品开发周期。
拥有三维打印经验或培训的工程师也会有更好的就业前景。