2018年，微生物学家约有21700个工作岗位。微生物学家的最大雇主如下:
| 物理、工程和生命科学领域的研究和发展 | 24% |
| 制药和药品制造 | 15 |
| 学院、大学和专业学校;州的，地方的，私人的 | 14 |
| 联邦政府，不包括邮政服务 | 11 |
| 州政府，不包括教育和医院 | 7 |
微生物学家通常在实验室、办公室和工业环境中工作，在那里他们进行实验并分析结果。与危险生物打交道的微生物学家必须遵循严格的安全程序，以免受到污染。一些微生物学家可能会进行现场访问或从环境或工作场所收集样本，因此可能会偶尔旅行并在室外度过一段时间。
在学术界工作的基础研究人员通常会选择自己的研究重点，并经营自己的实验室。为公司工作的应用研究人员研究公司将要销售的产品或对生产过程提出修改建议，以使公司变得更有效率。基础研究人员通常需要通过获得资助来资助他们的研究。这些资助通常会给研究人员带来压力，迫使他们在最后期限和其他规格要求前完成任务。研究经费一般是通过竞争性的选拔程序授予的。
工作安排
大多数微生物学家都是全职工作，工作时间有规律。
入门级微生物学家工作需要微生物学或密切相关领域的学士学位。需要博士学位才能进行独立研究和在大学工作。
教育
微生物学家至少需要一个微生物学学士学位或一个密切相关的项目，提供大量的微生物学课程，如生物化学或细胞生物学。许多学院和大学提供包括微生物学在内的生物科学学位课程。
大多数微生物学专业的学生选修了微生物遗传学和微生物生理学的核心课程，以及环境微生物学和病毒学等选修课。学生还应该选修其他科学课程，如生物化学、化学和物理，因为对微生物学家来说，对这些科学有广泛的理解是很重要的。统计学、数学和计算机科学课程对微生物学家来说很重要，因为他们可能需要做复杂的数据分析。
对于未来的微生物学家来说，在进入工作岗位之前拥有实验室经验是很重要的。大多数本科微生物学课程包括强制性的实验室要求，但建议额外的实验室课程。学生还可以通过与潜在雇主(如药品制造商)的实习获得宝贵的实验室经验。
微生物学家通常需要博士学位才能在学院和大学进行独立研究和工作。研究微生物学的研究生通常专攻一个分支领域，如细菌学或免疫学。博士课程通常包括课堂作业、实验室研究和完成论文。
培训
许多微生物学博士从临时博士后研究岗位开始他们的职业生涯。在他们的博士后任命期间，他们与经验丰富的科学家一起工作，继续学习他们的专业知识，并对相关研究领域有更广泛的理解。
博士后职位通常提供发表研究成果的机会。扎实的已发表研究报告是获得学院或大学永久教职的必要条件。
进步
随着经验的积累，微生物学家通常在工作中承担更大的责任和独立性。通过认证和高等教育，他们也会承担更大的责任。微生物学家博士通常领导研究团队，控制项目的方向和内容。
一些微生物学家进入管理职位，通常是自然科学经理。那些从事管理职业的人把大量时间花在行政任务上，比如准备预算和日程安排。
许可证、认证和注册
对于微生物学家所做的大部分工作，证书不是强制性的。但是，临床微生物学家和专门从事食品安全和质量以及药品和医疗器械领域的人员可获得认证。认证可以帮助工人在职业中获得就业机会或晋升到负责的新职位。
微生物学家通常对建筑而且思考兴趣领域，根据荷兰的代码框架。建筑兴趣区表明他们专注于使用工具和机器，制作或修理实际的东西。思考兴趣领域表明，重点是研究，调查和增加对自然规律的理解。
如果你不确定你是否有一个建筑或思考的兴趣，可能适合作为一个微生物学家的职业，你可以选择一个职业测试衡量你的兴趣。
微生物学家还应具备以下具体素质:
沟通技巧。微生物学家应该能够有效地交流他们的研究过程和发现，以便正确应用知识。
注重细节。微生物学家必须能够精确地进行科学实验和分析。
人际关系技巧。微生物学家通常在研究团队中工作，因此必须与他人为一个共同的目标而良好地合作。许多人还领导研究团队，必须能够激励和指导其他团队成员。
逻辑思维能力。微生物学家通过合理的推理和判断从实验结果中得出结论。
数学能力。微生物学家在工作中经常使用复杂的数学方程和公式。因此，他们需要对数学有广泛的理解，包括微积分和统计学。
观察技能。微生物学家必须不断监控他们的实验。他们需要对自己的工作保持完整、准确的记录，注意条件、程序和结果。
毅力。微生物学研究涉及大量的试验和错误，微生物学家不应在他们的工作中气馁。
解决问题的能力。微生物学家利用科学实验和分析来解决复杂的科学问题。
2019年5月，微生物学家的年薪中位数为75,650美元。工资中位数是指在一个职业中，有一半的工人的收入高于这个数字，另一半的收入低于这个数字。收入最低的10%的人收入不到43,500美元，而收入最高的10%的人收入超过133,280美元。
2019年5月，主要行业微生物学家的年薪中位数如下:
| 联邦政府，不包括邮政服务 | 106670美元 |
| 物理、工程和生命科学领域的研究和发展 | 101100年 |
| 制药和药品制造 | 67990年 |
| 州政府，不包括教育和医院 | 57770年 |
| 学院、大学和专业学校;州的，地方的，私人的 | 56850年 |
大多数微生物学家都是全职工作，工作时间有规律。
从2018年到2028年，微生物学家的就业人数预计将增长5%，与所有职业的平均增长速度一样快。需要更多的微生物学家为基础研究和解决工业生产的问题做出贡献。
微生物学家将需要研究和开发新的药物和治疗方法，如疫苗和抗生素。此外，还需要微生物学家来帮助制药和生物技术公司开发利用微生物生产的药物。
除了改善健康，其他研究和开发领域有望为微生物学家提供就业增长。从食品生产商到化工公司，许多公司都需要微生物学家来确保产品质量和生产效率。寻找更多清洁能源的努力将涉及微生物学家，如真菌学家和工业微生物学家，他们研究和开发生物燃料和生物质等替代能源。在农业领域，微生物学家将需要帮助开发能够提供更高产量或需要更少农药和化肥的转基因作物。最后，努力发现新的和改进的方法来保护环境和保障公众健康也将利用微生物学家。
就业前景
微生物学是一个蓬勃发展的领域，应该为合格的工人提供良好的前景。微生物学家参与的大多数应用研究项目都需要地质学、化学和医学等多个领域的科学家的专业知识。熟悉其他学科的微生物学家应该有最好的机会。
许多基础研究依赖于联邦政府通过国家卫生研究院和国家科学基金会提供的资金。联邦预算决策和私人资本的可用性将每年影响基础研究领域的就业前景。微生物学家之间对研究经费的竞争非常激烈。然而，微生物学家可能有很多机会。
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