好消息:你不必成为一个反社会者才能在商业上取得成功

临床审评Steven Melendy,心理学博士。2014年11月10日

骗子真的很成功吗?好人总是最后一个吗?

最近,一些具有争议性的研究表明,这些古老的比喻是正确的。似乎正是那些我们在个人生活中回避的人——无耻的自我推销者、操纵者、无休止的自我专注者——实际上正在商界爬上顶峰。这些新研究考察了反社会人格特征(尤其是自恋)与工作结果的关系,并表明所谓的“黑暗性格”可能意味着光明的商业前景。

你需要多少坏才能在生意上做得好?

考虑到善于算计的自我推销者也可能是成功人士,许多商业杂志都利用了这种相关性,认为一点自恋,甚至一点轻微的精神变态,都可能增加职场成功。从他们在《领导者可以从自恋者、操控者和精神病患者身上学到什么》等书中揭示的倾向来看,我们可能会想,我们的一些最好的品质——即道德、同理心和谦逊——是否会成为在商业和领导领域取得成功的绊脚石。

所以我们都应该试着变得更卑鄙一点吗?那么多少才是正确的量呢?

如果我们已经是可爱的、善于社交的、有爱心的、慷慨的、谦逊的人,我们还需要模仿我们讨厌的人来获得成功吗?在我的行业里,我认识一些自恋者,他们是令人无法忍受的鲨鱼。但他们的工资也是我的两倍。令人不安的。

以下是自恋的一些常见特征:

  • 认为规则不适用于他们
  • 对错误缺乏悔恨
  • 倾向于贬低别人来让自己感觉更好
  • 专横的,霸道的,暴虐的
  • 自我推销;不要分享荣誉或认可
  • 强迫性
  • 工作狂
  • 完美主义
  • 娱乐
  • 有魅力和鼓舞人心

你可能会想到一些符合“自恋者”描述的人,一想到要拥有这些特征就会感到畏缩。但也有好消息:自恋的理由可能不像我们想象的那么充分。

创造性的自恋者

创造力和自恋经常被联系在一起,普遍的观点认为自恋者比不自恋的人更有创造力。想想毕加索或史蒂夫·乔布斯。然而,虽然你会发现那些才华横溢同时又百分百自我陶醉的人,但普通的自恋者并不像大多数人想象的那么有创造力。

镜中倒影

然而,自恋者通常是有说服力的、迷人的和机智的,因此,他们更多地是靠自己的热情而不是想法的力量获得认可。这是在一项研究中发现的。在这项研究中,自恋者和非自恋者被要求以书面形式和面对面的方式向一个委员会陈述他们的想法。在面对面的交谈中,自恋者彻底打破了这种局面,他们被视为自己所认为的那种有创造力的天才。然而,在书面形式中,他们的想法并不比非自恋者更有创意或更有说服力。

自恋、领导力和遗产

自恋者在领导层中也过多,尤其是在c级。这是否意味着自恋者是更有效的领导者,或者有抱负的高管为了向上爬就应该培养自恋倾向?

宾汉普顿大学组织行为学助理教授赛斯·西班牙在他的研究《工作中人格的阴暗面》中描述了自恋者最初但转瞬即逝的魅力:

研究表明,自恋者特别善于在群体中创造积极的第一印象。自恋者创造这些积极印象的能力不仅在选择环境中对个人有利,而且还有助于这些人自我推销自己进入领导职位。也就是说,人们也注意到,在长时间接触性格有害的人后,最初的积极印象很快就会消失,这些人最终会被别人视为充满敌意和傲慢的人。因此,一些研究人员认为,黑暗人格特征,特别是黑暗三位一体中的那些人格特征,可能代表着成功的短期进化策略。”

短期内,自恋者会表现得很成功,迅速有效地自我推销自己的方式,以达到想要的结果。但获得领导地位与保持领导地位并不相同,自恋者在高层的总体结果并不像杂志上说的那么光鲜亮丽:

“自恋型ceo会影响组织绩效。这些ceo倾向于采取大而大胆的行动——吸引眼球的行动。这样的行动往往会产生巨大的后果,可能是积极的,也可能是消极的:大赢或大输。因此,拥有自恋型ceo的公司往往会表现得极端多变;与那些不那么自恋的ceo领导的公司相比,他们的年度业绩就不那么稳定了。”

自恋者也倾向于创造有害的环境,疏远他们最好的人,变得令人厌恶和害怕,而不是钦佩。在个人和短期的基础上,他们可能会有所收获,但很难将其等同于整体的成功。自恋者只关心自己,往往以牺牲他人为代价,他们无法培养积极的生活基础设施或公司文化,而这是持续成功和遗产的关键。

西班牙说:“对管理出轨的回顾表明,黑暗人格特质是领导者失败的重要诱因。”

商业竞赛

成功需要多少自恋?

商业杂志似乎认为相关性等于因果关系,当然事实并非如此。最后,这些关于自恋者的见解应该是描述性的,而不是规定性的。

公平地说,这些文章并没有提倡成为全面的自恋者,但它们确实表示,只要我们不走得太远,我们可以从自恋者和精神变态者身上学到一些东西。

例如,“失败时要自信,不要担心”是一个人职业生涯的一个很好的原则,但它并不是自恋倾向的温和版本,即认为自己不会做错,而忽略所有的缺点、失败和批评。这不是简单的自恋;你已经脱离了自恋的范畴,进入了一个适应的、自信的人的领域。

结论是:如果你还没有表现出自恋者的特征,你不需要为了在生意上做得更好而采用它们。除了没完没了的自我推销、自负或操纵,还有更适合自己、更实用的方式来获得成功。让你那些自恋的竞争对手们用自己的方式爬到顶峰(他们不太可能一直呆在那里),然后继续走也许会慢一点,但更持久的成功之路。

资料来源:Spain, Seth, Harms, p.d., LeBreton, James M.(2013)。工作中人格的阴暗面。组织行为学杂志。

雅克里斯托弗

杰基·克里斯托弗(Jacki Christopher),费城自由撰稿人,对个性和人际关系、小企业发展和沟通感兴趣。她是ENFJ。

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关于临床审稿人

Steven Melendy,心理学博士。他是一名临床心理学家,在加州伯克利的赖特研究所获得博士学位。他擅长在个人和团体的工作中使用循证方法。从社区诊所到旧金山综合医院,史蒂夫曾在不同的人群和不同的环境中工作过。他坚信自我照顾、良好的友谊和幽默的重要性。

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